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Die gemeinnützige Einrichtung LebensGroß wurde 1960 als Elternverein gegründet, um ein lebenswertes Wohn- und Arbeitsumfeld für Menschen mit Behinderungen zu schaffen. Heute begleitet LebensGroß Menschen in schwierigen Lebenslagen und bietet Dienstleistungen in den Bereichen Wohnen, Arbeit und Freizeit an. Einer der Schwerpunkte der Organisation ist der Kampf gegen Kinderarmut. Deshalb hat LebensGroß das in Wien entwickelte Projekt »Hobby Lobby« 2023 auch nach Graz geholt. Die Hobby Lobby gibt Kindern aus sozioökonomisch schwachen Familien die Chance, kostenlos an Freizeitkursen teilzunehmen, die ihre körperliche, psychische und soziale Entwicklung fördern.

»Unsere Vision ist eine Welt, in der Bildung zu jeder Zeit und an jedem Ort stattfindet. Jedes Kind sollte die gleichen Chancen haben«, sagt Susanne Maurer-Aldrian, Geschäftsführerin von Lebens-Groß. »Unsere Kurse bieten den Kindern die Möglichkeit, ihr Potenzial frei zu entfalten und ihre sozialen Kompetenzen in einem sicheren Umfeld zu stärken.«

Dank einer Spende von IDEA helvetia in Höhe von 3.000 Euro konnte LebensGroß ein Abschlussfest für rund 100 Kinder und Jugendliche organisieren. Beim Fest im Disc Golf Parcours Rosenhain in Graz lernten die Teilnehmenden die Sportart Disc Golf kennen und stärkten dabei ihre Teamfähigkeit und ihr Selbstvertrauen. »Mit dem Abschlussfest feiern wir das erfolgreiche erste Jahr der Hobby Lobby Steiermark«, erzählt Tanja Schmid, Projektleiterin der Hobby Lobby Steiermark.

Harald Pichler, Leiter Agenturvertrieb Süd bei Helvetia, betont die Wichtigkeit des Vereins: »Jedes fünfte Kind in Österreich ist armutsgefährdet. Die Konsequenz davon ist oft, dass die Kinder stigmatisiert werden und sich aus Scham zurückziehen. Daraus entsteht soziale Isolation, die lebenslange negative Auswirkungen haben kann. Die Hobby Lobby ermöglicht diesen Kindern und Jugendlichen, ihr Potenzial voll zu entfalten.«