Les orages de grêle sont fréquents en Suisse, en particulier l’été. Chaque année, les grêlons sont à l’origine de nombreux dommages à des bâtiments, des voitures et des cultures agricoles. Ces dégâts se chiffrent à plusieurs millions. 

Les grêlons se forment dans des nuages d’orage en altitude en raison de l’ascension de masses d’air humides et chaudes. Cela entraîne le refroidissement de l’air et la vapeur d’eau se condense. Les gouttes d’eau se transforment alors en cristaux de glace qui, en raison de la forte ascendance de l’air, sont projetés vers le haut, s’agglomèrent et se congèlent. Ce cycle se répète jusqu’à ce que les grêlons deviennent trop lourds et tombent.