Helvetia soutient les plantations expérimentales d’essences d’avenir

Cela fait plus de dix ans qu’Helvetia s’engage en faveur des forêts protectrices suisses. Elle a dans ce contexte fait don de plus de 250'000 arbres. Une forêt protectrice intacte forme un système de protection biologique qui agit sur un périmètre défini et joue à ce titre un rôle essentiel dans la prévention des risques naturels en protégeant les personnes, les bâtiments, les pistes de ski de fond, les chemins de randonnée et les voies de circulation des dommages naturels.
 
Les forêts perdent leur effet protecteur
Le changement climatique pose un gros défi aux spécialistes forestiers régionaux quant à l’entretien et à l’exploitation des forêts protectrices. La hausse des températures menace la pérennité de diverses essences. Pour que l’effet protecteur des forêts ne faiblisse pas avec le temps, il faut réagir en temps utile. «Une forêt protectrice intacte a besoin de temps pour grandir. Il faut des décennies pour que les arbres nouvellement plantés déploient leur effet protecteur», précise Roland David, responsable de la section Économie forestière du canton du Tessin. «Il est donc essentiel de préparer suffisamment tôt les forêts protectrices aux futures conditions générales et d’harmoniser les travaux forestiers avec les développements climatiques prévisibles.»
 
Projet de recherche «Plantations expérimentales d’essences d’avenir»
Pour que les forêts protectrices puissent continuer à remplir leur fonction à l’avenir, la question se pose de savoir quelles essences sont capables de faire face à des étés de plus en plus chauds et secs. Aujourd’hui déjà, on constate que toutes les essences ne sont pas à la hauteur de ce défi. L’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL ont donc défini, en collaboration avec les cantons, 59 sites en Suisse dans lesquels des plantations tests seront effectuées. Les sites du projet de recherche «Plantations expérimentales d’essences d’avenir» sont situés à des altitudes diverses et dans différentes régions climatiques de Suisse. Cela permet d’étudier la résistance au climat de différentes espèces d’arbres dans des conditions variables. «Ces études fourniront des informations importantes pour le développement des forêts protectrices en Suisse. Je suis heureux que nous puissions contribuer au projet de recherche national avec le site de plantation de Novaggio dans le canton du Tessin», déclare Claudio Zali, président du Conseil d’État (TI).
 
Dix essences différentes d’origine diverse
Helvetia soutient le projet de recherche en collaboration avec la Fondation IDEA helvetia. Le montant de CHF 50'000, une somme accordée par IDEA pour le projet de Novaggio, sera entièrement destiné aux soins et à l’entretien du site pilote. Adrian Oncelli, ingénieur forestier et responsable de l’Office de la sylviculture et des organismes dangereux, connaît particulièrement bien l’environnement des plantations expérimentales dans sa région: «Nous avons planté dix espèces de conifères et de feuillus distinctes dans des parcelles particulières de la forêt. Pour chaque essence qui est examinée, nous avons sélectionné plus de 100 plants issus de différents lieux d’origine. Au cours des 30 à 50 prochaines années, nous serons en mesure de procéder à des évaluations qui nous livreront des connaissances sur la tolérance au climat des différentes essences dans notre région et permettront ainsi un développement ciblé et très prometteur de la forêt protectrice.»
 
Tito Solari, agent général d’Helvetia Lugano, souligne la nécessité actuelle du projet: «Il est très important que nous sachions quelles sont les essences qui offrent la meilleure protection possible face aux nouvelles conditions climatiques. C’est le seul moyen de pouvoir compter sur la fonction protectrice des forêts à l’avenir également. Cela ne concerne pas uniquement la région du Tessin, mais l’ensemble du territoire suisse.»
 
Contribution financière à des excursions de classes scolaires dans la forêt protectrice
La Fondation IDEA helvetia, soutenue par Patria Société coopérative et Helvetia Assurances, accompagne des projets pour l’être humain, la nature et l’environnement dans toute la Suisse. Vous trouverez plus d’informations sur le site www.idea-helvetia.ch. Elle encourage également des projets en faveur de la jeunesse suisse, notamment la réflexion sur le thème de la forêt protectrice. Lors d’excursions scolaires dans une forêt protectrice, la Fondation verse une contribution financière en participant aux frais de voyage et de restauration. Information et demande sur le site: www.kiknet-helvetia.org (en langue allemande).